Une réunion entre le DOGE et la National Gallery of Art fait retentir des sonnettes d’alarme
- Traducteur Feignant
- 23 avr.
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L’agence dirigée par Elon Musk a rencontré les responsables du musée pour discuter de son « statut juridique », alors que l’administration Trump poursuit ses attaques contre le financement fédéral des arts.
Le Department of Government Efficiency (DOGE), dirigé par Elon Musk, s’est récemment intéressé à la National Gallery of Art (NGA) à Washington, D.C., alors que la Maison-Blanche intensifie ses attaques contre les institutions fédérales culturelles et artistiques. Depuis l’investiture de Trump, le président a démantelé les efforts en faveur de la diversité et de l’inclusivité, supprimé les initiatives nationales de subventions pour les musées, les bibliothèques et les organisations artistiques, licencié des dizaines de fonctionnaires fédéraux, et redirigé des fonds vers des projets artistiques nationalistes jugés farfelus.
Des membres du DOGE ont rencontré les dirigeants du musée, dont la directrice Kaywin Feldman et le conseiller juridique Luis Baquedano, le jeudi 17 avril, afin de discuter du « statut juridique » de l’institution, selon un courriel que Feldman a envoyé au personnel et que Bloomberg CityLab a pu consulter.
On ne sait pas exactement ce que recouvre cette expression, mais l’administration Trump a déjà menacé de retirer le statut d’exonération fiscale aux organisations qui ne se conforment pas à son programme politique fédéral. Créée par le Congrès en 1937 comme musée national, la NGA fonctionne en tant qu’organisation à but non lucratif de type 501(c)(3) en partenariat avec le gouvernement.
Cette réunion pourrait être le signe avant-coureur de licenciements massifs ou d’autres coupes budgétaires, comme ce fut le cas pour l’agence de subventions Institute of Museum and Library Services (IMLS), qui a connu une suppression massive de subventions et des licenciements de personnel après un « bref échange entre le personnel du DOGE et les dirigeants de l’IMLS ».
Les représentants du DOGE ont également rendu visite à la National Endowment for the Humanities (NEH) à plusieurs reprises le mois dernier, avant que les employés n’apprennent que l’agence de Musk cherchait à réduire de 70 % les effectifs, soit 126 personnes sur 180.
Ni agence fédérale, ni rattachée à la Smithsonian Institution, la National Gallery of Art est majoritairement financée par le Congrès, bien qu’elle compte aussi sur des dons privés pour enrichir ses collections. Pour l’année fiscale 2024, le Congrès a attribué 209 millions de dollars à la NGA, servant aux coûts opérationnels, aux salaires et aux expositions spéciales.
Le musée abrite une collection de plus de 150 000 œuvres (peintures, sculptures, arts décoratifs, photographies, estampes et dessins). Il est supervisé par un conseil d’administration de neuf membres, composé historiquement de représentants gouvernementaux et de grands mécènes culturels, parmi lesquels figurent actuellement John Roberts, président de la Cour suprême, et Darren Walker, président de la Fondation Ford et prochain président du musée.
Le porte-parole de la NGA, Christopher Abanavas, a confirmé à Hyperallergic que les dirigeants du musée avaient bien rencontré les représentants du DOGE, mais a refusé de faire d’autres commentaires. La Maison-Blanche n’a pas répondu aux questions de Hyperallergic.
« En tant que partenariat public-privé, nous avons travaillé avec chaque administration depuis notre création et nous continuerons à collaborer avec l’administration et le Congrès, tout en restant concentrés sur notre mission : préserver et partager l’excellence artistique avec tous les Américains », a déclaré Abanavas à Hyperallergic. Cette déclaration apparaît mot pour mot dans le courriel envoyé par Feldman au personnel la semaine dernière.
La NGA a généralement respecté les décrets exécutifs et autres demandes de l’administration Trump, y compris l’organisation d’un dîner de levée de fonds pour le comité inaugural avant l’investiture du président. Le musée a également été l’un des premiers parmi les grandes institutions artistiques fédérales à abandonner ses initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion après le décret présidentiel de janvier, qui qualifiait ces programmes de « discrimination illégale et immorale ».
Ce mouvement a été rapidement suivi par la Smithsonian Institution, qui a également été visée le mois dernier par un nouveau décret présidentiel visant à éliminer l’idéologie centrée sur la race du système muséal. La semaine dernière, les démocrates de la Chambre ont exhorté le vice-président J.D. Vance à rejeter le mandat de Trump, dans une lettre rappelant le long soutien bipartisan que le Congrès a toujours accordé à la Smithsonian.
Hyperallergic a contacté la section locale 1831 de l’American Federation of Government Employees, qui représente le personnel de la NGA, pour obtenir un commentaire.
